🔰 Serie “Historias de la Guardia Civil”
Parte 1 – El origen del Cuerpo (1844)
Parte 2 – Primeros servicios destacados
Parte 3 – Consolidación en el siglo XIX
Parte 4 – Grandes hitos del siglo XX
Parte 5 – Curiosidades y anécdotas reales
Parte 6 – La Guardia Civil en la actualidad
Introducción
Durante la segunda mitad del siglo XIX, la Guardia Civil vivió una etapa clave de consolidación.
En este periodo se sentaron las bases sociales, educativas y simbólicas del Cuerpo: el nacimiento del Colegio de Guardias Jóvenes, la concesión de la primera Bandera Nacional, la primera fotografía conocida de un guardia civil y la creación del emblemático tricornio.
Todos estos momentos, que ocurrieron por primera vez, fortalecieron la identidad del Instituto y su arraigo social en España.
Primera vez que un huérfano ingresó en el Colegio de Valdemoro (1853)
La fundación de la Compañía de Guardias Jóvenes
El día 16 de marzo de 1853, el fundador y primer Inspector General de la Guardia Civil, Francisco Javier Girón y Ezpeleta, II Duque de Ahumada, dictó una circular regulando las edades y especiales situaciones de los jóvenes que podrían solicitar el acceso a la Compañía de Guardias Jóvenes, que en aquel momento se encontraba en ciernes.
Esta Compañía, concebida por el Duque de Ahumada con un marcado carácter social, tenía el objetivo de que los hijos y, especialmente, los huérfanos del Cuerpo cuyos padres hubieran fallecido en acto de servicio, pudieran acceder a la Guardia Civil bajo el lema de «premiar en los hijos las virtudes de los padres».
Categorías de ingreso
El ingreso en el centro se organizaba en varias categorías:
- 1ª Categoría: hijos de guardias, cabos y sargentos muertos en acto de servicio (a partir de 8 años).
- 2ª Categoría: hijos de personal separado del servicio por inutilidad (14–16 años).
- 3ª Categoría: hijos de guardias en activo cuyo padre solicitara su ingreso.
Primer alumno admitido
El primer alumno en incorporarse fue Leandro García Fernández, el 1 de junio de 1853.
Tenía 8 años, 2 meses y 18 días, natural de Vitoria.
En 1861, con 16 años, fue promovido a Guardia Civil.
Ese mismo mes se incorporaron tres jóvenes más: Hipólito Fernández Roldán, Gaspar Alvisu Jáuregui y Juan Teruel Baccé.
Primera vez: “Polillas”, una tradición desde 1853
El cariñoso apelativo “Polilla” que reciben los alumnos del Colegio de Valdemoro es una seña de identidad arraigada en la institución.
Una de las versiones más extendidas cuenta que, durante una revista al Colegio, un General Inspector observó un pequeño agujero en el uniforme de un alumno muy joven.
Al preguntarle la causa, el niño respondió:
«Señor, debió ser alguna polilla; lo digo porque anoche no lo tenía».
El General, con ternura, respondió:
«Tú sí que estás hecho un buen polilla».
Desde entonces, el sobrenombre quedó como tradición afectuosa.
Primera Bandera Nacional concedida a la Guardia Civil (1854)
La necesidad de contar con enseña propia
El 8 de marzo de 1854, la Reina Isabel II concedió la primera Bandera Nacional al desaparecido 1er Tercio de la Guardia Civil.
La Guardia Civil se nutría de veteranos, por lo que inicialmente no era imprescindible jurar bandera.
Pero con la entrada de jóvenes huérfanos, quintos y personal del reemplazo, el Duque de Ahumada solicitó oficialmente una bandera para el Cuerpo.
Aprobación de la Reina e imposición oficial
La Reina accedió, ajustando sus características a la Real Orden de 13 de octubre de 1843.
La Bandera sería llevada por el subteniente más moderno del Tercio.
Custodia a lo largo del tiempo
- Custodiada inicialmente por el 1er Tercio, desde 1854.
- Tras 1910 pasó al 14º Tercio, con sede en Madrid.
- Hoy se conserva en la Agrupación de Reserva y Seguridad (ARS).
Primera fotografía realizada a un guardia civil (1855)
A mediados de la década de 1850, el ingeniero británico William Atkinson llegó a Reinosa por las obras del tren.
Aficionado a la fotografía, dejó un legado de 86 imágenes hoy conservadas como parte del Patrimonio Nacional.
Entre ellas se encuentra la que se considera la fotografía más antigua conocida de un guardia civil, realizada entre 1855 y 1857, dentro de un reportaje sobre el ferrocarril de Santander a Alar del Rey.
Gracias a su donación, esta imagen forma hoy parte de la historia gráfica del Instituto.
Primera vez: Creación de la Compañía–Colegio de Guardias Jóvenes (1853)
Un proyecto social del Duque de Ahumada
Ahumada veía que sus hombres caían o quedaban impedidos en acto de servicio, dejando viudas y huérfanos sin recursos.
Por ello ideó la creación de un Centro para acoger a los hijos y huérfanos del Cuerpo y formarlos.
La circular fundacional
En ella se establecieron tres categorías de ingreso, según:
- si eran huérfanos de servicio,
- hijos de personal incapacitado,
- o hijos de personal en activo.
Los aspirantes debían presentar certificados, partidas de bautismo, licencias o documentos de defunción, además de informes de conducta y aptitud.
Nacimiento del Colegio de Guardias Jóvenes
Así surgió lo que hoy es el Colegio de Guardias Jóvenes “Duque de Ahumada”, donde siguen formándose los hijos del personal del Cuerpo.
Primera vez que se usó el tricornio como prenda de cabeza
El famoso tricornio, uno de los símbolos más característicos de la Guardia Civil, tiene su origen en el propio Duque de Ahumada, que deseaba un uniforme severo, elegante, vistoso y representativo.
Evolución del tricornio
- 1856: Ahumada ordena el uso de un sombrero con medidas reglamentarias.
- 1860: comienza a adoptar su forma actual.
- 1866: ya tiene el diseño moderno.
Variantes del tricornio
- El galoneado, usado con uniforme de etiqueta.
- El acharolado, reservado para gala y actos oficiales.
- En algunas unidades ya no se usa, sustituido por otras prendas de cabeza.
Tabla resumen de la Parte 3
| “Primera vez” | Año | Descripción |
|---|---|---|
| Ingreso de huérfanos | 1853 | Primer alumno de la Compañía de Guardias Jóvenes |
| Tradición de “Polillas” | 1853 | Origen del apelativo histórico del Colegio |
| Primera Bandera Nacional | 1854 | Primera enseña oficial concedida al Cuerpo |
| Primera fotografía | 1855 | Imagen más antigua conocida de un guardia civil |
| Creación de la Compañía–Colegio | 1853 | Origen del Colegio de Valdemoro |
| Primer tricornio | 1856–1866 | Primeros modelos y evolución hacia el diseño actual |
Conclusión
El siglo XIX fue decisivo para la consolidación de la Guardia Civil.
La creación del Colegio de Guardias Jóvenes, la concesión de la primera Bandera Nacional, la aparición de la primera fotografía histórica del Cuerpo y la implantación del tricornio sentaron los cimientos simbólicos, sociales y operativos de una institución que ya empezaba a forjar su identidad moderna.
Sigue leyendo la Parte 4
👉 Historias de la Guardia Civil: Grandes hitos del siglo XX (Parte 4)
FAQ – Historias de la Guardia Civil (Parte 3)
¿Cuándo ingresó el primer huérfano en el Colegio de Guardias Jóvenes?
El 1 de junio de 1853, siendo el primer alumno Leandro García Fernández.
¿De dónde viene el término “Polilla”?
De una anécdota en 1853 en la que un alumno justificó un agujero en el uniforme diciendo que «sería una polilla».
¿Cuándo se concedió la primera Bandera Nacional a la Guardia Civil?
El 8 de marzo de 1854, por orden de la Reina Isabel II, para el 1er Tercio.
¿Cuál es la primera fotografía conocida de un guardia civil?
Una imagen tomada por William Atkinson entre 1855 y 1857.
¿Cuándo empezó a usarse el tricornio?
Desde 1856 aparece reglamentado y en 1866 adopta su forma definitiva.
